Адже зовсім недавно, якихось вісім чи десять років тому, у вашому житті з'явився він - веселий, добрий, розумний, розуміючий вас без слів. Щеня непомітно перетворилось на дорослу собаку, ви пройшли з ним рука об ... лапу разом багато років. Але час іде, і ми помічаємо сиву шерсть навколо носа, він став швидше втомлюватися на прогулянці, дивиться сумніше. Він постарів ... 

Як же забезпечити гідну та безболісну старість чотириногому другу? Відразу треба сказати, що великі собаки старіють швидше, ніж маленькі, і стерилізовані дівчатка живуть довше, ніж ті, які мали щенят.  Велика собака досягає «пенсійного» віку приблизно в 7-8 років, маленька - після 10. Ці цифри дуже відносні, все залежить від догляду за собакою, умов її життя і ще багатьох чинників. Однак треба пам'ятати: як тільки вашому вихованцеві минуло сім років, він почав або скоро почне старіти.

Розглянемо основні ознаки старіння, вікові проблеми собак, як з ними боротися або хоча б зробити старість вашого друга максимально комфортною.

1. В першу чергу, в старості починає страждати опорно-руховий апарат. Ваш вихованець починає рухатися повільніше, насилу встає і лягає, видно, як він мучиться, піднімаючись або спускаючись по сходах, в особливо важких випадках пес навіть може падати, втрачаючи рівновагу. Першим ділом приділіть увагу прогулянкам, точніше - їх тривалості та якості. Само собою, собака повинна гуляти , але в погану погоду взагалі не варто довго затримуватися на вулиці, тільки для справления його потреб. У гарну погоду намагайтеся теж гуляти не так довго, якщо є умови - близько від дому і на рівній поверхні, без всяких гірок і спеціальних споруд для стрибків. Навіть якщо собака раніше любила носитися там і стрибати, не варто тепер цим захоплюватися.

2. У старості, як і у людей, у собак починає псуватися зір. Часто собаки страждають катарактою - придивляйтеся до очей вашого вихованця і якщо помітите голубуватий наліт, як серпанок - це стовідсоткова ознака страшного захворювання! На початковій стадії лікар може призначити ліки, що призупиняють її розвиток. Ветеринар може порадити операцію, якщо вона має сенс. Якщо ви знаєте, що ваша собака стала «слабка очима», вигулювати її треба тільки на повідку! Вдома постарайтеся прибрати речі з гострими кутами і звільніть побільше простору. Не робіть кардинальних перестановок - пес звик до певного місця кожної великої речі за роки проживання у вашому будинку і при слабкому зорі буде орієнтуватися по пам'яті.

3. Шерсть собаки починає тьмяніти, шкіра стає більш сухою або, навпаки, жирніше. Зараз величезний вибір різних шампунів, в тому числі і для «старичків». Нехай ваш лікар порадить конкретний шампунь, виходячи зі стану шерсті і шкіри вашої собаки. У старості собаку треба мити рідше через те, що літні вихованці можуть легше застудитися. А ще вийшла новинка - сухі Зоошампуні. Друзі, у яких собака похилого віку, користуються ним час від часу взимку і задоволені. Вичісувати собаку тепер треба дуже обережно, має сенс поміняти щітку на більш м'яку.

4. Може сильно змінитися характер собаки. Смішно проводити аналогію з нами, але собаки, як і люди, у старості стають примхливими, недовірливими й ревнивими! Природно, не можна йти на поводу по кожному капризу, але чому б не дозволити собаці якусь дрібницю, якщо це для вас не принципово? Наприклад, собака спала завжди на килимку, а тепер постійно лізе на диван. А може бути, вона зовсім і не вередує, а у неї болять суглоби і їй боляче спати на жорсткому? .. Так дозвольте їй полежати з комфортом, просто періть частіше покривала!

5. Проблеми з сечовипусканням. Не обов'язково, але старі собаки, буває, пісають поза графіком, не дочекавшись прогулянки. Доведеться знову, як в щенячому віці, гуляти не два, а три рази на день - що робити, але не забуваймо, що прогулянки повинні бути недовгими і щадними. Може бути, ваша собака «пускає під себе» уві сні. Підстеліть під її килимок гумову підкладку, не так важко потім випрати і килимок, і гуму. Боротися з цим майже марно, краще не лаяти собаку за це, а приділяти увагу гігієні її спального місця.

6. У вашого волохатого супутника може зіпсуватися слух. Це часто відразу не помітиш - собака прожила з вами багато років і при ослабленні слуху майже безболісно буде орієнтуватися на вашу звичну міміку. Важливі ознаки зниження або втрати слуху - пес не відгукується на звичні команди, стоячи до вас боком або спиною, втрачається на прогулянці і не реагує на заклики повернутися. Вигулювати строго на повідку ! Втрата слуху часто буває спровокована отитами, які протікали непомітно в більш ранньому віці, тому вухам треба приділяти особливу увагу в будь-якому віці.

7. Ну і про харчування. Не пошкодуйте грошей, якщо ви годували собаку досі в основному сухим кормом , перейдіть на корми класу преміум і вище. Попросіть лікаря виписати вашому вихованцеві вітаміни для літніх собак, намагайтеся урізноманітнити його харчування. Частенько старі собаки погано їдять або, навпаки, страждають на переїдання. Слідкуйте, щоб харчування було рівномірним і не важким, давайте вашому псові почастіше те, що він любить.

8. Найважче питання - останні дні вашого друга ... Дуже важко вирішити що краще - щоб вихованець згас на ваших очах в будинку або усыпление животных с наркозом... Якщо собака важко хвора і мучиться, порадьтеся з лікарем і прийміть непросте рішення - позбавити її від мук ... Допомогти їй безболісно піти в «собачий рай» - це буде останній акт вашої любові! Вони люблять нас від усього серця, віддані нам і готові віддати за нас життя, вони прощають нам усе і поблажливо сприймають наші недоліки і слабкості. Будемо ж максимально добрі і милосердні до тих, хто дарує нам всіх себе без залишку. Давайте зробимо життя цих істот щасливим, старість - гідною. І нехай вони до останнього подиху знають, що ми їх любили, так само як і вони нас ...