Здавна в уявленні людей повнота асоціювалася зі здоров'ям, а худота - з хворобами і недоїданням. Навіть приказка відповідна є - «поки товстий сохне, худий здохне». І ніщо так не радує хазяйське око, як вгодований, веселий вихованець. Але все частіше і частіше б'ють тривогу лікарі, медичні і ветеринарні, нагадуючи про те, що повнота і здоров'я зовсім не синоніми, а ожиріння - серйозна проблема, і призводить вона до найрізноманітніших патологій та хвороб. Давайте спробуємо розібратися для початку, що таке ожиріння, коли починати турбуватися, а коли і бити тривогу. 

У медичній практиці прийнято вважати так званий індекс маси тіла, що враховує також і зріст людини. У тварин, собак і кішок, існує безліч порід і безліч стандартів, тому розрахунок єдиного індексу неможливий. Прийнято вважати, що при ожирінні маса тіла тварини перевищує норму більш ніж на 40%. Саме поняття «ожиріння» означає надмірний вміст жиру в організмі, що приводить до порушення обміну речовин і функцій органів та систем.

Чим небезпечна надмірна маса тіла? 

Тим, що призводить до різних метаболічних розладів. У кішок підвищується ризик виникнення цукрового діабету, жирового гепатозу, у собак розвиваються запальні процеси в крупних суглобах - остеоартрити, що було доведено рядом наукових досліджень, особливо, якщо надлишкова маса тіла відзначена вже в юному віці. У собак дрібних порід на тлі ожиріння швидше прогресує колапс трахеї, тому що внутрігрудні жирові відкладення зменшують корисний рух грудної стінки і порушують дихальну діяльність. Зниження маси тіла дозволяє в рази зменшити частоту нападів кашлю в легких випадках, не вимагаючи оперативного втручання. З тих же причин більш важкий перебіг захворювання бронхітом і пневмонією у тварин з надмірною масою. Навіть при одному зниженні ваги у тварин з хронічним бронхітом спостерігають зменшення стомлюваності і підвищення вмісту кисню в артеріальній крові. Артеріальна гіпертензія і серцева недостатність на тлі ожиріння розвиваються швидше і гірше контролюються, так як збільшуються об'єм крові при підвищеній роботі серця, число серцевих скорочень, посилюється непереносимість фізичних навантажень. Ожиріння розглядають як один з факторів ризику розвитку сечокам'яної хвороби кішок. Надлишкова маса тіла супроводжує серйозними ендокринологічними розладами, таким, як хвороба Кушинга або гіпотиреоз.

Чому розвивається ожиріння у домашніх вихованців? 

В першу чергу, цьому сприяє низька фізична активність. В умовах міського змісту, короткого і нечастого вигулу, нашим вихованцям ніде витрачати одержувану з їжею енергію. Високий ризик розвитку ожиріння у кастрованих тварин. Відзначена як породна, так і статева схильність до ожиріння. У собак ожирінням частіше страждають самки, у кішок - самці. Серед порід схильністю до ожиріння виділяються лабрадор-ретривери, кокер-спанієлі, керн-тер'єри, такси, шелті, коллі, бассет-хаунд, біглі, кінг-чарльз-спанієлі. Вважається, що у кішок ризик ожиріння збільшується при схрещуванні різних порід.

Другий фактор - це незнання принципів раціонального харчування. У собак основним порушенням є перегодовування, склад корму з підвищеним вмістом жирів не призводить до ожиріння. Тому, заохочуючи собаку на тренуваннях спеціальними ласощами, не забудьте дещо зменшити  звичайну порцію корму. І подачки зі столу зовсім не невинні.

Для кішок саме склад корму для кошек відіграє головну роль у розвитку ожиріння. Тому накопиченням надлишкової ваги сприятиме корм з високим вмістом жирів. Слід пам'ятати, що кішка буде випрошувати корм навіть у тому випадку, якщо вона не голодна. Так би мовити, про запас. І, звичайно, люблячий господар навряд чи зможе встояти перед таким виразним поглядом і не видати ласий шматочок. Ототожнення домашніх тварин з членами сім'ї і перенесення на них власних харчових звичок відіграє значну роль в розвитку ожиріння.

Щоб оцінити наявність надлишкової маси тіла у вашої собаки, прощупайте грудну клітку. Ребра повинні легко визначатися під невеликим прошарком підшкірної жирової клітковини, на животі повинна виділятися талія, яку видно і збоку, і зверху. У кішок надлишковий жир часто розташовується в пахових областях. Також можна покласти кішку на рівну поверхню на бік, спиною до себе. Грудна клітка і живіт повинні бути на одній лінії. Якщо лінія живота вище лінії грудної клітки, у вашої кішки надмірна вага.